Philippe Collin,
Vie et enseignement de Jean Chapas (Mercure dauphinois)
Celles et ceux, nombreux, que la figure de M. Philippe de Lyon intéresse, ne peuvent ignorer son fils spirituel, Jean Chapas (1863-1932), dont la vie fut un modèle de modestie et de discrétion. Ce nouveau livre de Philippe Collin, qui continue de nous offrir des documents et des témoignages sur et autour de M. Philippe, nous procure la première biographie de ce personnage trop longtemps resté dans l’ombre : Vie et enseignement de Jean Chapas. Le disciple de Maître Philippe de Lyon (Le Mercure dauphinois, 2006, 15 €).
" Le disciple que le maître Philippe aimait " comme l’écrit avec impertinence Philippe Collin, avait provisoirement succédé à M. Philippe, dans le service aux malades, rue Tête d’Or, à Lyon, en 1903, succession qui devint définitive à la mort de Philippe, en 1905. Il cessa d’y officier en 1920 sans cesser de prier pour les malades, jusqu’à sa mort, en 1932.
Certains " événements " de la vie de Chapas surprendront le lecteur. Quel crédit accorder aux témoignages qui les rapportent, et que Philippe Collin consigne ici avec respect et fidélité ? C’est à chacun de décider. Du moins puis-je assurer pour ma part que Philippe Collin n’a plus à démontrer sa connaissance sûre des hommes et du milieu qui entoura M. Philippe, ni le sérieux de son travail, toujours si richement documenté.
Ce nouveau livre s’inscrit dans la lignée de ses précédentes études, avec des documents et des témoignages inédits puisés aux meilleures sources. Pour la première fois, la seconde partie de l’ouvrage rassemble par thèmes, comme l’avaient fait Alfred Haehl et Philippe Encausse pour M. Philippe, des paroles de Jean Chapas consignées par des témoins dignes de foi. Enfin, un album photos, dont un certain nombre d’inédites, procure à ce petit livre la meilleure conclusion qui soit.
Il faut remercier Philippe Collin pour cet attachant portrait de Jean Chapas, et l’encourager à poursuivre.
Serge Caillet
